A ‘névoa mental’, expressão traduzida do inglês ‘brain fog’, é uma queixa crescente entre mulheres que estão na perimenopausa e na menopausa, fases marcadas por significativas mudanças hormonais. Este fenômeno é caracterizado por uma sensação de pensamento mais lento, dificuldades de concentração e lapsos de memória, impactando o dia a dia de muitas mulheres.
Conforme explica Cláudia Kimie Suemoto, professora associada da disciplina de Geriatria da Faculdade de Medicina da USP, esses sintomas podem se manifestar de maneira sutil em situações cotidianas, como esquecer o motivo de ter ido a um cômodo, não se lembrar de nomes e compromissos, ou perder o fio de uma conversa. Apesar de incômodas, essas alterações cognitivas não indicam necessariamente uma perda de inteligência ou o desenvolvimento de demência, mas são geralmente leves e não comprometem de forma significativa as atividades diárias.
Causas hormonais e impacto no cotidiano
A principal causa apontada para essas alterações cognitivas são as oscilações nos níveis de estrogênio, hormônio que desempenha papel crucial em áreas do cérebro relacionadas à memória, atenção e velocidade de processamento das informações. Durante a menopausa, a redução desse hormônio pode agravar a sensação de névoa mental, especialmente quando acompanhada de outros sintomas como ondas de calor, alterações do sono, ansiedade e depressão.
Uma pesquisa realizada nos Estados Unidos revelou que aproximadamente 60% das mulheres relatam esses sintomas, embora a intensidade possa variar significativamente. Algumas mulheres passam por essa fase sem grandes alterações, enquanto outras enfrentam dificuldades mais acentuadas, principalmente durante a perimenopausa, o período de transição que antecede a última menstruação.
Abordagens para mitigar os sintomas
Adotar hábitos saudáveis é uma das estratégias mais eficazes para mitigar os efeitos da névoa mental. A prática regular de atividade física, uma alimentação equilibrada e um sono de qualidade são fundamentais para manter a saúde cerebral. Além disso, atividades que estimulam a cognição, como aprender um novo idioma ou tocar um instrumento musical, podem ser benéficas. A interação social e a redução do estresse causado pela multitarefa também são recomendados.
Embora a terapia hormonal possa aliviar alguns sintomas da menopausa, seus efeitos sobre as queixas cognitivas são variáveis e necessitam de avaliação médica cuidadosa. É importante descartar outras possíveis causas para esses sintomas, como problemas de tireoide, deficiências vitamínicas e distúrbios do sono, antes de iniciar qualquer tratamento.
Diferenças em relação ao Alzheimer
A névoa mental não deve ser confundida com os sintomas da doença de Alzheimer. De acordo com a professora Suemoto, as falhas de memória associadas à demência são mais persistentes e comprometem progressivamente a autonomia do indivíduo. Já as dificuldades cognitivas relacionadas à perimenopausa tendem a ser transitórias, melhorando com o tempo. Experimentar esses sintomas não significa que a mulher desenvolverá demência no futuro.
Promover um envelhecimento saudável passa por cuidar da saúde cardiovascular e manter o cérebro ativo. A prática de pelo menos 150 minutos de atividade física moderada por semana é recomendada. A perimenopausa, ainda que uma fase desafiadora, é uma transição natural, e em muitos casos, os sintomas tendem a diminuir com o tempo.
Compreendendo as fases: climatério, perimenopausa e menopausa
Entender as diferenças entre climatério, perimenopausa e menopausa é crucial para lidar melhor com essa fase da vida. O climatério é o processo de transição da fase reprodutiva para a não reprodutiva, caracterizado por alterações hormonais e da função ovariana. A perimenopausa, parte desse processo, é marcada por sintomas como irregularidade menstrual e mudanças de humor. Já a menopausa é definida pela ausência de menstruação por 12 meses consecutivos e representa o fim da fase reprodutiva da mulher.
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